Solzni film je večplastni sloj, ki pokriva površino očesa. Sestavlja ga voda, poleg nje pa še maščobe, beljakovine, protitelesa in elektroliti. Ravnovesje posameznih sestavin sloja je bistveno za njegovo pravilno delovanje.
Solzni film je sestavljajo tri plasti:
- Lipidni sloj: Je povrhnji sloj solznega filma, ki s svojo oljnato sestavo preprečuje prehitro izhlapevanje solz. Sestavljajo ga maščobe, ki jih izločajo Meibomove žleze vek.
- Vodni sloj: Je srednji sloj solznega filma. Sestavljajo ga solze, ki jih izločajo solzne žleze. Glavni del je voda z elektroliti, glukozo, rastnimi faktorji in protitelesi, ki oko ščitijo pred mikroorganizmi.
- Mucinski sloj: Je notranji sloj solznega filma, ki je v neposrednem stiku z roženico. Proizvajajo ga čašaste celice očesne veznice. Sestavljajo ga beljakovine in ogljikovi hidrati.
Glavne naloge solznega filma so vlaženje očesne površine, zaščita roženice in raztapljanje kisika ter glukoze za njeno prehrano. Omogoča mežikanje brez trenja in tako varuje površino očesa pred poškodbami. Če zaide v oko tujek, skupaj z mežikanjem in povečanim solzenjem, poskrbi za njegovo odstranitev. Solzni film tudi pripomore k ohranjanju lomne sposobnosti roženice, ki je pomembna za oster vid. Poleg tega vsebuje protitelesa, ki ščitijo oko pred okužbami.
Neravnovesje v solznem filmu vodi v razvoj sindroma suhega očesa, ki se kaže s pekočimi bolečinami v očeh, občutkom peska ali tujka, solzenjem, rdečino in utrujenostjo oči. Pomanjkanje zaščitne funkcije solznega filma lahko v hujših primerih povzroči vnetja in okužbo roženice (keratitisa), kar lahko celo ogrozi vid.
Pogost vzrok suhega očesa je disfunkcija Meibomovih žlez s pomanjkanjem povrhnjega lipidnega sloja. To vodi do nestabilnosti solznega filma in pospeši izhlapevanje solz iz očesne površine.
Suho oko je lahko tudi posledica zmanjšane tvorbe vodnega sloja solznega filma v solznih žlezah. To vodi do povečane osmolarnosti solz, manjše koncentracije protimikrobnih učinkovin in povečanih koncentracij vnetnih dejavnikov v solznem filmu. Zmanjšano delovanje solzne žleze je lahko povezano s staranjem, hormonskimi spremembami, jemanjem določenih zdravil (npr. antidepresivov, antihistaminikov, antipsihotikov...), pomanjkanjem določenih vitaminov (npr. vitamina A), z očesnimi poškodbami, operacijami, kajenjem, določenimi sistemskimi boleznimi (npr. Sjogrenov sindrom, sistemski lupus eritematozus, revmatoidni artritis...), boleznimi ščitnice in z pretirano uporabo kontaktnih leč.